La pyrale des dattes, Ectomyelois ceratoniae (lépidoptère de la famille des Pyralidae), cause en Algérie des pertes importantes à la fois dans les palmeraies et dans les lieux de stockage. C’est ce que rappelle Billal Nia, chercheur au Centre de recherche scientifique et technique sur les régions arides (CRSTRA), dans une synthèse publiée en décembre 2023 dans la revue Annals of Arid Zone. Au moment où les dattes de la campagne 2026-2027 rejoignent les entrepôts, voici ce que disent les travaux disponibles.
Un ravageur parmi d’autres, mais le plus coûteux en entrepôt
La synthèse du CRSTRA situe la pyrale parmi les principaux problèmes sanitaires du palmier dattier en Algérie :
- le bayoud ;
- la cochenille blanche, Parlatoria blanchardi ;
- l’acarien Oligonychus afrasiaticus ;
- la pyrale des dattes.
Sa particularité est de frapper deux fois : au verger, puis au stockage, quand les dattes récoltées sont entreposées. L’auteur plaide pour une lutte intégrée, qui combine plusieurs méthodes. Il constate que, malgré les bons résultats de plusieurs d’entre elles, les agriculteurs recourent surtout aux insecticides de synthèse.
« En raison des problèmes bien signalés liés à la dépendance aux pesticides de synthèse, des alternatives pratiques sont nécessaires. » (traduit de l’anglais)
Billal Nia, Centre de recherche scientifique et technique sur les régions arides (CRSTRA) — Annals of Arid Zone, 29 décembre 2023
La Deglet Nour, la plus attaquée : un historique de terrain
Pourquoi la Deglet Nour est-elle particulièrement exposée ? Des données plus anciennes, à lire comme un historique, l’illustrent. Entre 2011 et 2016, des chercheurs de l’université de Batna ont suivi l’infestation à la station de l’INRAA de Sidi Mahdi, à Touggourt, sur 500 dattes par variété et par saison. Leurs résultats ont été publiés en 2019. Taux moyens d’infestation sur cinq saisons :
- Deglet Nour : 18,84 % ;
- Ghars : 10,28 % ;
- Degla Beida : 6,66 %.
Les écarts d’une année à l’autre étaient considérables : pour la Deglet Nour, de 5,6 % en 2013-2014 à 28,2 % en 2012-2013. Les auteurs ont relié ces différences entre variétés à la composition des composés volatils des fruits : 72 composés identifiés chez la Deglet Nour, contre 38 chez la Ghars et 29 chez la Degla Beida. Ces chiffres datent de plus de dix ans. Ils ne disent rien de l’infestation de la campagne actuelle, mais montrent que la Deglet Nour était, sur cette station, la plus exposée des trois variétés.
L’huile essentielle de romarin testée en conditions contrôlées
Parmi les alternatives étudiées, une équipe de chercheurs (Yamina Bouatrous, Mohamed Seghir Mehaoua, Jose Tudela, Sara Mechaala et Virginia Tomas) a testé deux huiles essentielles de romarin. L’une provenait d’Algérie, l’autre d’Espagne. Les huiles ont été appliquées en conditions contrôlées sur les œufs, les larves et les adultes de la pyrale. Résultats publiés en juillet 2022 dans le Journal of Crop Protection :
- huile algérienne : 60 % d’inhibition de l’éclosion des œufs ; dose létale pour 50 % des individus (CL50) de 4,97 mg/ml sur les jeunes larves et de 0,30 mg/ml sur les adultes ;
- huile espagnole, la plus toxique : 78,33 % d’inhibition de l’éclosion ; CL50 de 3,40 mg/ml sur les jeunes larves et de 0,17 mg/ml sur les adultes.
Les deux huiles n’ont pas la même composition. L’huile algérienne est dominée par l’alpha-pinène (29,42 %), le camphène (24,62 %) et le camphre (20,95 %). L’huile espagnole contient alpha-pinène (25,62 %), 1,8-cinéole (21,06 %) et camphre (18,39 %). Les auteurs concluent que l’huile essentielle de romarin pourrait devenir une alternative aux insecticides de synthèse pour protéger les dattes après la récolte.
Ce qui reste à faire avant un usage en entrepôt
Ces résultats viennent d’essais en conditions contrôlées. Ils ne fournissent ni dose d’application par tonne de dattes, ni protocole d’entreposage, ni données sur l’odeur ou le goût laissés sur les fruits. Aucun produit à base d’huile essentielle de romarin homologué contre la pyrale en Algérie n’a été identifié pour cet article [à vérifier auprès de l’INPV]. Pour les méthodes de lutte au verger et au stockage, la synthèse du CRSTRA recommande une approche combinée. Le détail de ces méthodes n’a pas pu être consulté pour cet article.
Ce qu’il faut retenir pour votre exploitation
- La pyrale des dattes cause des pertes importantes au verger et en entrepôt (CRSTRA, 2023).
- Dans un suivi de 2011 à 2016 à Touggourt, la Deglet Nour était la variété la plus infestée (18,84 % en moyenne), devant la Ghars et la Degla Beida.
- L’huile essentielle de romarin a montré en conditions contrôlées un effet sur les œufs, les larves et les adultes, mais elle n’est pas un produit prêt à l’emploi.
- Contrôlez vos lots à l’entrée en stockage et demandez à l’INPV ou à la DSA les produits homologués et les méthodes recommandées dans votre wilaya.
Sources
- Nia B. (CRSTRA) — Date Moth Management in Date Palm: Current Status and Management Strategies in Algerian Arid Zones — Annals of Arid Zone, vol. 62, n° 4, p. 275-280 — 29 décembre 2023 — https://epubs.icar.org.in/index.php/AAZ/article/view/123925
- Bouatrous Y., Mehaoua M.S., Tudela J., Mechaala S., Tomas V. — Rosemary essential oil potential as a bio-insecticide for protecting stored dates against the date moth Ectomyelois ceratoniae — Journal of Crop Protection, vol. 11, n° 2, p. 173-184 — juillet 2022 — https://doaj.org/article/91c6469eabc4421cbb9e8f0e2fb5d393
- Arif Y., Lombarkia N. (Université de Batna) — Variability influence of the volatile compounds of three Algerian date cultivars on infestation rates of the date moth — Journal of Applied Life Sciences and Environment, n° 3 (175), 2018, en ligne le 17 juillet 2019 — https://jurnalalse.iuls.ro/variability-influence-of-the-volatile-compounds-of-three-algerian-date-cultivars-phoenix-dactylifera-l-on-infestation-rates-of-the-date-moth-ectomyelois-ceratoniae-zell-lepidoptera-pyralidae/