Le Salon international des dattes s’ouvre le 11 novembre à Alger, avec plus de 170 exposants annoncés, selon l’APS. Mais la récolte de demain se joue d’abord sur des détails que deux études récentes ont chiffrés : le jour et l’heure de l’intervention, la conservation du pollen et, pour la voie liquide, la dose. Questions-réponses avant la prochaine floraison.
Combien de jours après l’ouverture de la spathe ?
Le plus tôt possible. Sur Deglet Nour, à l’oasis de Degache, dans le sud-ouest tunisien, une équipe a suivi la nouaison en 2018 et 2019 selon le délai entre l’éclatement de la spathe et la pollinisation. Le jour même, elle atteint environ 95 %. Elle tombe à 75 % après six jours et sous les 50 % après douze jours.
« La pollinisation doit être réalisée entre 12 h et 15 h, au plus tard six jours après l’éclatement de la spathe. » (traduit de l’anglais)
K. Kadri et al., étude sur la Deglet Nour à Degache (Tunisie) — Saudi Journal of Biological Sciences, février 2022
Pourquoi en début d’après-midi ?
Dans le même essai, la nouaison et le rendement sont au plus haut pour les régimes pollinisés entre midi et 15 heures. Ils baissent le matin, de 8 h à 11 h, comme en fin d’après-midi.
Comment garder le pollen d’une saison à l’autre ?
Au froid. Le pollen frais montre 96 % de grains viables au laboratoire et donne 85 % de nouaison au champ. Conservé à −30 °C, il assure encore 75 % ; à 4 °C, 65 % ; à température ambiante (28 °C), 45 % seulement. Pour un phœniciculteur qui récolte ses propres dokkars, le congélateur fait donc la différence.
La pollinisation liquide donne-t-elle de bons résultats ?
Sur Mejhoul, dans la vallée de Mexicali (Mexique), des chercheurs ont pulvérisé en 2021 et 2022 une suspension de pollen dans l’eau, à raison d’environ 40 mL par inflorescence. La dose de 4 g de pollen par litre a donné la meilleure nouaison, de 67,9 à 68,7 % selon l’année, contre 54,9 à 57,8 % pour le témoin. Les auteurs n’ont relevé aucun effet de la méthode sur les caractères physiques et chimiques des fruits ni sur les rendements.
Et le drone ?
Il ne change pas la biologie : le pollen doit rester viable et arriver au bon moment sur des fleurs réceptives. Le drone peut en revanche réduire le travail en hauteur, le poste le plus pénible et le plus coûteux de la palmeraie.
Sources
- Kadri K., Elsafy M., Makhlouf S., Awad M. A., « Effect of pollination time, the hour of daytime, pollen storage temperature and duration on pollen viability, germinability, and fruit set of date palm cv Deglet Nour », Saudi Journal of Biological Sciences, 29(2), février 2022 (en ligne le 5 octobre 2021) : sciencedirect.com
- Salomón-Torres R. et al., « Influence of pollination in liquid suspension on the date palm Mejhoul cultivar in the Mexicali valley, Mexico », Emirates Journal of Food and Agriculture, 14 mars 2024 : ejfa.pensoft.net
- APS (en arabe), « أكثر من 170 عارضا في الطبعة الرابعة من 11 إلى 14 نوفمبر الجاري بالجزائر العاصمة », 4 novembre 2026 : aps.dz