Le Conseil des ministres du 8 novembre a décidé « l’interdiction totale de l’utilisation du maïs comme fourrage vert dans l’alimentation du bétail », selon l’APS. Pour les éleveurs, la question devient immédiate : par quoi le remplacer ? Une enquête menée en 2023 dans 98 exploitations de Bordj Bou Arreridj et un essai laitier sur le sorgho publié en 2024 donnent des repères. Trois choses à savoir.
1. Dans les fermes mixtes, le maïs n’est pas le premier fourrage
À Bordj Bou Arreridj, en zone semi-aride, les fourrages occupent un cinquième des terres arables des exploitations mixtes céréales-élevage enquêtées, qui font 54,6 hectares en moyenne. L’orge vient en tête, cultivée par 72 % des fermes, devant l’avoine (54 %). Le sorgho (21 %) et le maïs (20 %) arrivent loin derrière, la luzerne ferme la marche (13 %). Surtout, 84 % des exploitations ne cultivent aucune légumineuse fourragère.
« La surface consacrée aux fourrages reste relativement faible au regard de la surface agricole totale comme de la taille du cheptel. » (traduit de l’anglais)
Lounis Semara, Charefeddine Mouffok et Farida Belkasmi — Journal of Agriculture and Environment for International Development, 2025
Les auteurs montrent que la surface fourragère augmente avec la taille de l’exploitation, la taille du troupeau ovin et l’accès à l’irrigation.
2. Le sorgho peut tenir la place du maïs à l’auge
Dans un essai conduit en Chine sur 24 vaches Holstein en milieu de lactation, des rations contenant 40 % d’ensilage de maïs, de sorgho sucré ou de sorgho fourrager ont été comparées pendant six semaines, sans complément de céréales. Avec le sorgho sucré, les vaches ont produit 21,5 kg de lait par jour, contre 21,2 kg avec le maïs, pour une ingestion équivalente. Le sorgho fourrager a fait un peu moins bien, à 20,3 kg, avec une ration moins digestible.
« Remplacer l’ensilage de maïs par du sorgho riche en sucres, sans complément de grain, n’a pas d’effet négatif sur l’ingestion, la production de lait, l’utilisation de l’azote ni la fermentation ruminale. » (traduit de l’anglais)
Sujiang Zhang et al., Tarim University — Animals, 5 juin 2024
Reste une inconnue : l’ensilage de maïs est-il visé, alors que la décision parle de fourrage vert ?
3. Les freins sont connus : eau, terre, semence
Les éleveurs de Bordj Bou Arreridj citent l’eau d’irrigation, le manque de terres, le coût et la disponibilité des semences fourragères, et le prix de l’électricité pour pomper. Passer au sorgho ne lève pas ces contraintes : encore faut-il trouver la semence au bon prix d’ici aux semis de printemps.
Sources
- APS, « Le président de la République ordonne l’interdiction de la rétention des productions agricoles et de l’utilisation du maïs comme fourrage vert », 8 novembre 2026 : aps.dz
- Semara L., Mouffok C., Belkasmi F., « Current status of improved forage crops, determinants and constraints on smallholders mixed crop-livestock farms in the semi-arid region of Algeria », JAEID, 119(1), 65-84, 2025 : jaeid.it
- Zhang S. et al., « Effects of Sweet and Forage Sorghum Silages Compared to Maize Silage without Additional Grain Supplement on Lactation Performance and Digestibility of Lactating Dairy Cows », Animals, 14(11), 1702, 5 juin 2024 : pmc.ncbi.nlm.nih.gov