Entre 1995 et 1997, les pièges posés dans deux vergers de pommiers d’Ichemoul, dans la wilaya de Batna, n’ont pas capturé une seule mouche méditerranéenne des fruits. Entre 2014 et 2018, le verger de pommiers suivi au même endroit en a piégé de 240 à 354 par piège et par an. À T’kout, dans un verger mixte de la même wilaya, les captures ont oscillé entre 5 894 et 9 479 mouches par piège et par an. Ces relevés sont ceux d’une équipe du laboratoire LATPPAM de l’université Batna 1, publiés fin 2022 dans l’European Journal of Environmental Sciences. Ils racontent l’installation de la cératite (Ceratitis capitata) là où le froid la tenait à distance.
Une mouche du littoral montée sur l’Atlas saharien
Signalée en Algérie dès 1858 autour d’Alger, la cératite est longtemps restée un ravageur du littoral, du sublittoral et des oasis. Les auteurs, Malik Laamari, Mustapha Slimane Bouasbana et Randa Mahmoudi, la retrouvent aujourd’hui dans toutes les oasis traditionnelles où les fruitiers sont associés au palmier dattier. Surtout, à partir des années 2000, elle a gagné des wilayas de l’Atlas saharien et des Aurès où elle n’avait jamais été signalée, de Batna et Khenchela jusqu’à Djelfa et Laghouat. Ses populations y ont grossi au point d’en faire un ravageur important.
Le pic observé à T’kout en dit long : 4 450 mouches dans un seul piège au cours d’un mois d’août.
Le climat de Batna a basculé
Pour expliquer cette progression, l’équipe a comparé le climat de Batna sur deux périodes : 1913-1937 et 2000-2018. La température moyenne annuelle a gagné 1,5 °C, les précipitations ont reculé de 80 mm. Placés sur un climagramme avec les seuils de développement de l’insecte (zone favorable entre 10 et 35 °C et entre 60 et 90 % d’humidité relative), les mois ne se répartissent plus de la même façon. Sur la période récente, mars, avril, octobre et novembre tombent dans la zone favorable à la mouche.
« Les données météorologiques de cette wilaya ont révélé que le climat était plus chaud et plus sec en 2000-2018. » (traduit de l’anglais)
Malik Laamari, Mustapha Slimane Bouasbana et Randa Mahmoudi, LATPPAM, université Batna 1 — European Journal of Environmental Sciences, vol. 12, n° 2, décembre 2022
Pour un arboriculteur des Aurès, cela signifie que la saison de la mouche ne s’arrête plus avec les premières fraîcheurs : l’automne, celui des dernières pommes et des fruits tardifs, est désormais une période où elle peut se développer.
Le verger mixte, plus exposé que le verger de pommiers
L’écart entre T’kout et Ichemoul est le second enseignement de l’étude. Le verger mixte a piégé chaque année de vingt à trente-cinq fois plus de mouches que le verger planté surtout de pommiers. La plante hôte change aussi le destin de l’insecte. Une autre étude, menée en 2015 et 2016 dans les régions de Djanet et Tamanrasset et publiée en 2022 dans l’Australian Journal of Crop Science par une équipe de l’université Kasdi Merbah de Ouargla, a mesuré 93,3 % d’abricots attaqués, contre 42 % d’oranges. Aucune pupe n’est sortie des oranges, alors que les mouches issues de mandarines ont vécu 57 jours en moyenne, contre 5 jours pour celles issues de figues.
Des dégâts découverts à la récolte
Les chercheurs de Batna soulignent deux difficultés propres aux zones nouvellement envahies. Les pommes piquées qui ne passent pas en chambre froide peuvent faire perdre toute la récolte. Et les agriculteurs peinent à réagir, parce que la ponte passe inaperçue jusqu’au moment de cueillir. Les relevés publiés s’arrêtent en 2018 : l’ampleur de l’infestation depuis, à l’heure où le pommier gagne de nouvelles wilayas d’altitude, reste à mesurer.
Sources
- M. Laamari, M. S. Bouasbana, R. Mahmoudi — Effect of climate change on the spatio-temporal distribution of the Mediterranean fruit fly Ceratitis capitata in Algeria, European Journal of Environmental Sciences 12(2) : 93-100, 25 décembre 2022
- R. Beddiaf et al. — Effect of the host plant on some biological parameters of Ceratitis capitata in the extreme south-eastern Algeria (Sahara), Australian Journal of Crop Science 16(08) : 1010-1019, 2022